时间词汇的中英对译
//www.MasterFy.com 2014-03-14 12:46
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任何文艺作品，一开首，作家不论是刻意经营或信手拈来，落笔之际，总免不了涉及三个因素，即时、地、人。且说一下有关时间的翻译。
按中文的习惯，作家也许会这样描绘：“某年某月，某天傍晚时分，天气寒冷，细雨霏霏……”。这几个因素，按英语的逻辑，往往有不同的表现法，而这种表现法，再按序直译起来，就会变成类似这样的句子：“一个某年下雨寒冷的某月傍晚”。看翻译作品时之所以感到别扭，就是因为这类句子在中文里根本很少出现，所以，翻译时如遇到有关时间的陈述句，译者必须按中文固有语法加以调整。
中文里对时间的观念也许没有英文这么精确，因此碰上early afternoon及late afternoon之类的说法，就很难翻译。“下午较早时分或较晚时分”，说起来不像中文，必须按上下文译成“午饭过后”、“三四点钟”、“时近黄昏”、或“向晚时分”等。
此外，中文里“夜”与“晚”的分别亦不严格。一般来说，“晚”是指evening, sunset, dusk, twilight，即日落到就寝之间的一段时间，“夜”则指night，但有时又可作evening解。反观英文中的evening与night划分就比较明显。Good evening及Good night，译成中文都是“晚安”，两者在原文的用法是有所不同的，后者是晚上道别时的用语 。我们常常听到这样的说法，“昨天晚上一夜都睡不着觉”，这“晚上”自然不是evening而是night的意思。至于“一个寒冷的冬夜”，又往往可以译成"one cold winter evening"了。
正由于中文里“夜”与“晚”并没有明显的差异，因此翻译时往往引起错误。坊间一本教授英语的课本请专人将课文译成中文，以协助学生修习。其中生字部分有night dress一字，竟然译成了“夜礼服”，这下错误可大了。原来中文里的“夜礼服”与“晚礼服”固然没有分别，英文里的night dress与evening dress可大不相同，night dress只不过是睡衣罢了。
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